De acordo com um estudo financiado pelo Google e pela PRS for Music, uma associação de compositores e editoras musicais, há cinco modelos de negócios por trás da pirataria online de áudio e vídeo. O modelo que mais cresce é o intitulado Live TV Gateway, sites que levam a streams do conteúdo ao vivo de canais da TV aberta ou paga. As principais características deste modelo são:

• Os sites oferecem links para streams do sinal ao vivo de canais, além de, na maioria dos casos, oferecer também jogos e eBooks.
• Os sites fornecem links para downloads ou streams, sendo que o conteúdo está em um servidor (ao contrário do que acontece em soluções peer-to-peer), que normalmente não é o mesmo servidor que abriga os sites.
• São financiados predominantemente por publicidade (em 67% dos casos), com algumas doações e, geralmente, são gratuitos.
• Apresentaram rápido crescimento no último ano.
• Costumam ter um site móvel e presença em redes sociais.
• Usuários geralmente chegam aos sites diretamente (sem passar por mecanismos de busca).

Segundo o estudo, este segmento representa 33% dos sites examinados e cresceu, em volume de page views, aproximadamente 61% em um ano. Outro dado importante é que há mais sites deste segmento nos Estados Unidos que em qualquer outro país.

Os outros modelos apontados pelo estudo são:

• Peer-to-peer (19% dos sites);
• Assinatura (5% dos sites);
• Venda de música (13% dos sites);
• Rewarded freemium - modelo misto de conteúdo gratuito e comprado (18% dos sites).

O estudo completo está disponível para download aqui.